被称为“元宇宙元年”的2021年刚刚过去，我们见证了Facebook改名Meta，英伟达CEO黄仁勋布局“元宇宙”业务，腾讯、字节跳动、网易投资元宇宙……一时间“元宇宙”成为各行各业火热的赛道。

从小说中的概念到实际落地，有人在观望，有人已经着手吃螃蟹。

而近期最受瞩目的元宇宙社交应用莫过于“啫喱”App。

2月11日，啫喱App下载量超过微信、抖音等巨型App，这款定位为“你和密友们的虚拟线上公寓”的应用成功登顶App Store中国区免费排行榜，成为自2019年以来首个在App Store下载排行榜中超过微信的社交类应用。

但就在几天后的2月13日，啫喱官方主动从App Store暂时下架App，并发表声明称“最近几天遭遇了连续的有组织的攻击”，“面对暗处庞大的势力，啫喱果断采取法律行动。” 

所谓“攻击”是指有人雇佣水军给差评，但啫喱官方承认App目前存在问题，表示将尽快修复卡顿、出bug等问题。

这一起一落实在是快得惊人，实际上，除了啫喱之外，在“元宇宙社交”的舞台上，还活跃着其他的产品，各自面临着挑战。

国内最早提出要做元宇宙公司的是2015年6月成立的任意门科技有限公司，其社交平台Soul App于2016年底上线，任意门也最早提出社交元宇宙的定位，甚至申请“社交元宇宙”商标，但最终被驳回了。

不可否认，高沉浸、低时延、具身互动等众多特征合为一体，元宇宙天生就适合社交领域。

有人说元宇宙社交就是一个大型的QQ秀，或是升级版的角色扮演游戏，从现在各大App的实践效果来看，这种观点仍不能被完全反驳。

但正如麦克卢汉说的“媒介即信息”和“媒介即人的延伸”等理论，尽管社交的本质不变，变的是渠道和形式，但数据化存在的数字分身的确能实现虚拟场景中的精神交流，带来不一样的体验。

元宇宙社交实际上是运用了元宇宙的虚拟空间进行人际交流，大多都会强调个人虚拟形象和聊天互动。

与传统线上社交最大的不同则是一种类似面对面交流的亲近感，虚拟空间的化身消解距离上的限制，试图让心灵更靠近。

Soul虽然没有获得啫喱式的爆火，但其用户量和参与度在同类社交应用中可谓遥遥领先。从2020年7月至今，Soul的月活用户增速均保持在105％以上。

据Mob研究院发布的《2019年陌生人社交行业洞察》，Soul在2020年的累计用户就已达1亿，近日来的日活量更是超千万。

尽管成为了行业龙头，但仍有人称Soul为第二代陌陌，因为Soul的本质仍然是普通的社交平台，一切都好像跟元宇宙扯不上关系，更像是蹭了一波元宇宙的热度。

而Soul花在广告营销上的费用巨大，例如2021年第一季度，其营销费用是营收的两倍，当季严重亏损。Soul于是只好开放更多付费服务，如会员付费和虚拟礼物，但用户付费率并不理想。

另外，Soul主打陌生人社交，类似陌陌和探探等，为“社恐”们提供了线上交友的途径，但陌生人社交随之带来的欺诈、隐私信息泄露等网络乱象成为重大阻碍。

虽然Soul还称不上是成熟的社交元宇宙，存在各种各样的问题，但它毕竟为同类型产品开了个头，打响了社交元宇宙的旗号，为后来者提供了思路和借鉴，也是颇具价值的。

啫喱尝试的是社交元宇宙的另一个方向，即通过现有的移动设备构筑一个虚拟世界，让用户自由定义自己的人物形象，并且用虚拟人物表现自身状态、与好友交流。

进入啫喱App后，用户首先要DIY一个属于自己的人物形象，可选择脸型、衣物等，网友统计共有570个部件可供选择。虽然Soul也能通过捏脸自定义头像，但这种定制整体形象的体验是之前绝大多数的社交类App都不具备的。

与Soul根据“趣味测试”、“人格测试”和个人信息等进行“灵魂匹配”进行交友的模式不同，啫喱鼓励用户自主邀请好友，以此形成一个私密的交往空间。

可见啫喱瞄准的是熟人社交，好处是可降低数据成本，无需在匹配上花费太多功夫，并且可降低用户在社交时的不安全感，毕竟对面不全是陌生人。

作为元宇宙社交App，啫喱确实有所创新，而其功能仍然以即时通信和发布日常动态为主。但其本质仍然与微信、QQ等老牌设计软件没有区别。

但其创新玩法成为VR、AR等技术的终端未普及的当下的很好的社交元宇宙构想，可以说整个大方向是已经走对了。

社交类App要“出圈”注定不能走寻常路，元宇宙似乎是一个好方向，啫喱“出师未捷身先死”，但它给我们留下了一个充满想象空间的社交元宇宙。

微信近年来出现的臃肿化、工具化现象使人疲惫，朋友圈“点赞之交”等使人感到无味。考虑到这些，此时横空出世的元宇宙社交能吸人眼球也就不难理解了。

要构成元宇宙，需要具备场景化、身体参与、虚拟身份、沉浸式社交、游戏互动、情绪体验等重要特征，参考《阿凡达》和斯皮尔伯格执导的《头号玩家》就更容易想象元宇宙的形态。