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回想不久之前的Connect 2022大会，扎克伯格与META可谓“大招频出”，一时风光无限。

尽管在大会上振臂高呼“元宇宙就是未来”，但元宇宙显然并不仅仅是令人神往的“白月光”，它同样也是名符其实的吞金“无底洞”。

自2019年起，META已经为Horizon Worlds元宇宙社区项目和Reality Labs部门投入了超过300亿美元。

而与庞大的投入相对应的，则是糟糕的产品表现与接连不断的亏损。

在Horizon Worlds方面，扎克伯格设想将其打造为一个大型交互式虚拟现实世界，供用户在其中工作、游戏、交友、购物等。

但事实上，Horizon Worlds所带来的却是一言难尽的画面效果、劣质的虚拟形象以及突如其来的“虚拟性骚扰”丑闻。

当下，Horizon Worlds的月活用户数量仅有不到20万且仍不断流失，距离META计划的50万目标相去甚远。

在Reality Labs方面，最新财报显示，该部门Q3季度收入仅2.85亿美元，同比下跌49%；运营亏损36.7亿美元，同比扩大40%。

截至当前，META已经连续第四个季度利润下滑，而其上次出现类似情况还要追溯到十年前的Facebook时期。

而投资者们明显也不想为扎克伯格的“大饼”买单，财报发布后，META大跌超20%，市值蒸发800亿，创近6年来新低。

不过，尽管形势严峻，扎克伯格却坚持顶着亏损加大投入，希望通过尽早达成长期经营利润目标。

望不到尽头的投入、连年不断的亏损、裂痕愈发明显的企业内部……META的前途，显然算不上明朗。

那么问题究竟出在哪里，是META自己的经营所致，还是说元宇宙本身前途难卜？

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流走的广告×失望的用户

说到亏损，我们不妨先来看一看META的收入来源都在何处。

除了先前提到的Reality Labs，包括Facebook、Instagram、WhatsApp等头部社交应用在内的“应用家族”自然是META最庞大的利润源泉。

而“应用家族”所带来的收入，则有95%依赖于广告业务，可见广告业务实际上构成了META的基本盘。

依据财报，Q3季度里META应用家族中投放广告展示次数同比增加17%，但每条广告的平均价格却下降18%。

这或许意味着META不得不用释放广告库存的手段，来对冲日渐走低的广告价位，从而稳定整体的广告盈利。

META广告收入的缩减早就不是新鲜事，一方面，疫情以来全球经济的不景气，使得各家企业不得已减少广告支出。

另一方面，TikTok、Snap、Truth等新兴社交平台和流媒体社区也为广告主们提供了新的选项——META的广告业务正被“友商”们瓜分。

另外，随着苹果去年4月推出更加严格的隐私政策，本就四处掣肘的META广告业务又被“补了一刀”。

已离职的META高管Sheryl Sandberg曾表示，苹果新规使得“广告定位的准确性下降，广告商成本增加”，且“衡量广告效果变得更加困难”。

或许正是广告业务的风雨唤起了扎克伯格的危机意识，META才会急迫地更名押宝“元宇宙”。然而，META似乎并没能用元宇宙挽留用户们的心。

据《华尔街日报》报道，在META的元宇宙社区Horizon Worlds中，只有9%用户的“世界”访客超过50人，大多数用户的“世界”根本无人问津。

许多人表示在Horizon Worlds里找不到自己喜欢的“世界”，可以互动的人也不多，头像看起来很假，而且“没有腿”（这一点最近才被解决）。