在小说《蛙》所描摹的社会之中，最初，女人的身体被愚昧与迷信捆绑。那时候女人生孩子要靠接生婆——也就是文中的“老娘婆”。“老娘婆”背后造谣。她们说新法接生出来的孩子会得风症。“老娘婆”为什么造谣？因为一旦新法接生推广开，就断了她们的财路。她们接生一个孩子，可以在产妇家饱餐一顿并能得到两条毛巾、十个鸡蛋的酬劳。“老娘婆”观念落后，技术落后，设备落后，产妇死亡率居高不下，生孩子无异于“鬼门关里走一遭”。其实当时也有经验丰富并且靠自身经验体悟到了女性身体秘密的“老娘婆”，但是人们似乎更喜欢那种手忙脚乱、里外乱窜、大喊大叫、与产妇一样汗流浃背的“老娘婆”。

后来，女人的身体被医学拯救。姑姑与“老娘婆”的正面交锋，使得现代妇产科医术从不被人所理解到深入人心，姑姑让生孩子变得更安全，更舒适。姑姑作为妇产科医生的第一次工作经历是为陈额的小老婆艾莲接生。姑姑随口说道：“这孩子生了这么个大鼻子，干脆就叫陈鼻吧！”怎料一句戏言，却让孩子的父亲领圣旨一般恭敬地采纳。即便是封建迷信的破除者与现代医学的推广者，姑姑还是难以避免地被神化了。大家盛传“只要她的手在病人身上一摸，十分病就去了七分”。

随后，女人的身体被政策统治。计划生育时代，人口被抽象为数字，数字又被加工为官员的政绩。当时新中国成立后的第一个计划生育高潮掀了起来，政府提出口号：一个不少，两个正好，三个多了。这政策被具体落实为：东风村所有育龄妇女，生过二胎的，如果有男孩，大都已结扎，如果二胎都是女孩的，充分考虑到了农村的实际情况，不强行结扎，但必须戴环，生过三胎的，即便三胎全是女孩，也必须结扎。

而在这背后的女人、胎儿的生生死死都无足轻重，耿秀莲是一例，王仁美是一例，王胆是一例，她们没有死在“老婆娘”的手下，却死在手术台上，然后旁人的生活迅速翻篇——王仁美死后没多久，“我”和小狮子结婚了，而王胆的丈夫——姑姑接生的第一个孩子陈鼻——悲痛的原因却不是因为妻子死了，而是因为妻子临死前产下的依然是个女儿。陈鼻颓然垂首，仿佛泄了气的轮胎。他双拳轮番击打着自己的脑袋，痛苦万端地说：“天绝我也……天绝我也……老陈家五世单传，没想到绝在我的手里……”

进而，女人的身体被商业盘剥。私立医院使得生育有了阶级划分，钱能让一部分女人生得更安全、更体面，而如果支付得起更多的钱，甚至不用亲自怀孕亲自生产，就能有自己的孩子——而代孕产业链的最底端则是一群身心健康都处于威胁之中的代孕母亲，当女人的子宫被租用，母亲也就成为了一种明码标价的职业。值得注意的是，代孕母亲生下一个男孩会得到五万元，生下女孩则是三万，即便是在提倡男女平等的大环境里，依然有这样的差别。但是对于这些代孕母亲而言，这个差别不重要，她们会失去自己刚生下的孩子，还会被雇主告知生了死胎，然后得到一万元的营养费就被草草打发，进入下一个从怀孕到分娩的周期。

自始至终，女人的身体被重男轻女的封建落后思想支配。在旧社会，女人心甘情愿一次次承受分娩之苦的目的是生男孩，在新中国，女人以身试法，即便倾家荡产也要生二胎、三胎的原因是必须要男孩，在新时代，一部分女人通过试管技术生育为的也是不要女孩，要男孩。只要“生个大胖小子”的观念还在，女性的身体，尤其是女性的肚子，就不是自己的，而是属于丈夫、家庭甚至宗族。小说中“我”的母亲，作为姑姑的同代人，一直怀有生育至上的观点，她曾说：“女人生来是干什么的？女人归根结底是为了生孩子而来。

女人的地位是生孩子生出来的，女人的尊严也是生孩子生出来的，女人的幸福和荣耀也都是生孩子生出来的。一个女人不生孩子是最大的痛苦，一个女人不生孩子算不上一个完整的女人，而且，女人不生孩子，心就变硬了，女人不生孩子，老得格外快。”就连受过教育，了解现代医学的小狮子都为了生个男孩不惜重金去找代孕，她说：“你只有女儿，没有儿子。没有儿子，就是绝户。我没能为你生儿子，是我的遗憾。我为了弥补遗憾，找人为你代孕，为你生儿子，继承你的血统，延续你的家族。你不感激我，反而打我，你太让我伤心啦……”