整个剧本不长，排演成话剧放在舞台上不过两个多小时，在进入剧情前，我们首先要明白阿瑟米勒为什么要写一个推销员的故事，在这样一个职业身上，何以承担美国梦碎的残酷？

一战结束后，美国迎来咆哮的二十年代，凭借着工业批量生产化和社会上盛行的消费主义文化，美国一跃成为世界第一经济强国，你可以分期付款买你想买的一切东西，你可以充满信心的花光口袋的每一分钞票，然后凭借自己的双手在美国这个飞速运转的国家里淘回金子。

推销员，无疑是这个时候最受欢迎的职业，试想想，你口袋里有了钞票，外面有那么多新鲜玩意，你缺的，不正是一个把新鲜玩意带到你面前的人吗？

美国梦建立在消费之上，商品就攥在推销员的手里。威利.洛曼本来要和哥哥一起前往阿拉斯加淘金，但就在路上，他碰到了一位老推销员，呵！八十岁了，老推销员的精神头仍旧那么足，一个人住在旅馆里，打无数的电话，认识无数的人，结交了无数的朋友，还能靠推销商品来把自己养活的那么精彩，等他死了，几百个人来参加他的葬礼，几个月后提起这位老推销员，人们还在念着他的好。

威利.洛曼猛的意识到，这将会是他毕生想要从事的职业，因为他天生擅长于此呀，拉拉关系，交交朋友，吃喝玩乐，花言巧语，只要吃得开，讨人喜欢，他还愁不能发财吗？

书里有这么一个细节，威利.洛曼最风光的时候，他手上的货甚至包括丝袜，那可是能让女人贴上来陪他睡一觉的稀罕东西。瞧瞧，他威利.洛曼是没受过什么教育，当不了律师医生，但当一个推销员，人们都得求着他买东西，谁敢瞧不起他？他赚的又多又快，他走在路上都是威风凛凛，口袋里有钞票，他说话就有底气，威利始终觉得，像他这样的人，才是说一不二的真男人，这个世界，是围绕着像他一样的男人而旋转的。

倘若你看过《了不起的盖茨比》，大概能想象出那极尽奢华之能事的年代，午夜时的灯红酒绿，宴会上的纸醉金迷，莱昂纳多饰演的主角盖茨比的精神诉求，几乎也是二十年代人们普遍的内心世界——我们的努力，可以换来更多的钱，获得更高的地位。

威利.洛曼干这一行，干了将近三十年，在这三十年里，他用一笔笔推销的钱，贷款分期买了房子买了车，和琳达结了婚，还生了两个儿子，大儿子叫比夫，小儿子叫哈皮，如今他六十三岁了，还在驱车七百公里从一个城市跑到另一个城市推销产品，他还在努力，他还在用他曾经引以为傲的手段来推销商品，但为什么再也没有人买他的东西了呢？

威利.洛曼无法理解，当老主顾渐渐年迈没有消费能力，年轻人根本不吃他这一套，况且三十年过去了，人们的选择变得更多，想买什么就买什么，推销员攥着的商品还会是稀罕物吗？实际上，他已经很长一段时间没有收入了，但他仍旧在每一次出车推销回家后，给琳达五十块钱家用，这个钱哪里来的？向他仅剩的好友查理借的。

威利.洛曼干这一行，干了将近三十年，在这三十年里，他用一笔笔推销的钱，贷款分期买了房子买了车，和琳达结了婚，还生了两个儿子，大儿子叫比夫，小儿子叫哈皮，如今他六十三岁了，还在驱车七百公里从一个城市跑到另一个城市推销产品，他还在努力，他还在用他曾经引以为傲的手段来推销商品，但为什么再也没有人买他的东西了呢？

威利.洛曼无法理解，当老主顾渐渐年迈没有消费能力，年轻人根本不吃他这一套，况且三十年过去了，人们的选择变得更多，想买什么就买什么，推销员攥着的商品还会是稀罕物吗？实际上，他已经很长一段时间没有收入了，但他仍旧在每一次出车推销回家后，给琳达五十块钱家用，这个钱哪里来的？向他仅剩的好友查理借的。

倘若你要问他那两个儿子干什么去了，这便是威利.洛曼悲剧的来源之一。

阿瑟米勒八十年代来到北京，帮助把《推销员之死》搬到中国舞台，在对剧本的注解里，他写道，“其实这是一个爱的故事，父子之爱，以及这对父子与美国之间狂乱的爱”。因为这个剧本我在几年间看过数遍，随着年纪渐长，其实更能体会阿瑟米勒所说的狂乱之爱是何意思。

可以说，威利.洛曼用他那套美国梦的理论，用他那套正能量的说辞，用他的自命不凡，将两个儿子的人生，彻底毁掉了。换个思维想，推销员最擅长做的是什么？一个商品只值五分，但他可以吹嘘到十分、一百分，他从来就不能说真话，因为只有假话和虚伪，才能在推销员的世界吃得开。可是拿这套理论对待自己的孩子呢？

威利.洛曼始终坚信，只要能讨人喜欢就能够获得特权到处吃得开，男人的男人味体现在那些粗鄙、自大的行为，于是，他也彻底毁掉了两个儿子的人生。

威利.洛曼鼓励孩子们打球，寄希望于儿子参加球赛然后一举成名，只要有了名们，只要讨人喜欢，还愁什么前途未来？什么数学考试，抄吧孩子，比夫一直以来都靠抄小伙伴伯纳德来升学，而在伯纳德好心催促比夫复习时，威利.洛曼带着孩子一起嘲讽这是书呆子的做法，以后那是没出息的，结果呢？球赛因为意外取消，比夫考试不及格。

伯纳德反倒最后成为最高法院的律师，过上了和洛曼一家天壤之别的生活，也得到了威利.洛曼梦寐以求的体面。

书里有个很有意思的点，伯纳德从来没有说过自己的工作，而当威利从好友查理那得知后，他喃喃自语，伯纳德这么厉害，怎么从来不说呢？要知道，在他的教育下，两个儿子早已学会干五分工，说十分力，威利.洛曼的小聪明，让孩子们漠视了勤奋和努力的价值，也不知道知识的分量。

无怪比夫后来怪威利说道：“我一事无成，因为从小你就往我脑子里灌，我怎么了不起，结果叫我在谁手底下听喝我也受不了。你说这怨谁？”正面的鼓励，如果使用不当，也会成为最可口的毒药。

 都说孩子的成长就像是一棵小树，如果不随时修剪，那么就有长歪的可能。比夫有一个非常差的习惯，就是偷东西，但在威利.洛曼的教育下，他根本模糊了“偷”这个概念，只有那种理直气壮的“拿一点怎么了”。

比如一开始只是从学校的体育室拿一个球回来，后面是拿建筑工地上的材料，进入工作后这种顺手牵羊变成了一种习惯，这也使得他要么被老板辞退，要么自己跑掉，最严重的一次，他和家人失联三个月，其实是因为被关进了监狱。

威利.洛曼也不觉得这有什么问题，作为一名推销员东奔西走，有便宜不占才是蠢的，但这种视之为正能量的鼓励，恰好毁掉了比夫。

这是何等的悲哀。威利的好友查理就一针见血的指出，威利根本没有成熟，他始终没有长大，才会看不清这个社会的底色。

四面楚歌，是威利.洛曼的处境，但是他醒悟了吗？没有，他仍在寄希望于一种美妙的欺骗，因为他还有那么一线的希望，就是比夫和哈皮准备合伙做生意了，他等着儿子们的好消息，万一他们能拿到投资赚了大钱，万一自己的工作突然有了转机，是不是一切都会好起来？维持一个曾经中产的体面到底有多难？当我们老去，当我们不再被这个时代所接纳，我们又会拥有怎样的处境和遭遇？